Je lis en ce moment le troisième volume de What If?, de Robert Cowley, qui collecte des essais d'historiens sur différents "épisodes" d'histoire virtuelle. Le jeu consiste à changer un fait et de dérouler les fils des conséquences qui s'ensuivent. Ce jeu n'est pas nouveau ; de nombreux écrivains de science-fiction ont ainsi imaginé l'impact des machines à remonter le temps (voir le célébre "paradoxe du voyageur temporel" qui tue son grand-père, ou les films Back to the Future). Mais quand le passé modifié touche à des événements historiques importnats, il devient assez fascinant. Marx était persuadé que les événements n'étaient que le produit des forces économiques : il écrivait en 1848
Les baïonnettes se cassent comme des brindilles quand elles rentrent en contact avec les faits économiques.Ces essais d'histoire virtuelle suggèrent en fait que vu le rôle qu'ont joué certains individus dans l'Histoire, des incidents mineurs auraient pu avoir des conséquences majeures. Deux exemples :
- En mai 1940, le premier ministre britannique Chamberlain devait choisir entre Churchill et le ministre des affaires étrangères Lord Halifax pour lui succéder. Halifax, étant le plus ancien, s'est vu offrir la place ; mais il l'a refusée en arguant qu'étant un Lord, il ne pouvait pas s'exprimer aux Communes. Or Halifax était l'architecte de la politique d'appeasement ; s'il était devenu premier ministre, il n'est pas du tout exclu qu'il aurait recherché un accord avec Hitler, qui ne demandait pas mieux. On imagine les conséquences...
- La crise des missiles de Cuba aurait facilement pu dégénérer, tout le monde le sait. On s'est d'ailleurs aperçu depuis l'ouverture des archives soviétiques qu'il y avait trois fois plus de têtes nucléaires (et de soldats soviétiques) sur l'ile que dans les pires estimations des américains. Par ailleurs, certains généraux soviétiques sur le terrain s'étaient vu déléguer l'initiative du feu nucléaire. J'avais à peine un mois, ça ne vous fait pas froid dans le dos ?
Ces livres ne sont malheureusement pas traduits en français ; mais on peut les acheter en anglais sur Amazon.fr par exemple. Vivement recommandés.
Le « Maître du Haut Chateau » de Philip K.Dick est mon roman uchronique préféré.
Rédigé par: all | 30 mai 2005 à 02:36
...ou quand la Deuxième Guerre Mondiale a été gagnée par l'Axe ; je suis bien d'accord avec ce choix.
Rédigé par: Bernard Salanié | 30 mai 2005 à 03:27