George Kennan est mort, à l'âge de 101 ans. Ce diplomate américain avait écrit en 1947 un article anonyme intitulé The Sources of Soviet Conduct. Ce texte d'une grande prescience défendait trois thèses :
- Les Soviétiques, ayant détruit le capitalisme chez eux, ne peuvent justifier leur dictature qu'en inventant une menace internationale dirigée contre eux.
- La politique américaine doit donc consister à contenir leurs tendances expansionnistes, de manière "patiente, mais ferme et vigilante".
- En tout état de cause, les Soviétiques ne pourront pas maintenir indéfiniment la mobilisation idéologique derrière un régime qui repousse sans cesse les lendemains qui chantent. "Le pouvoir Soviétique, comme il le dit du monde capitaliste, présente les symptômes de son propre déclin".
La deuxième thèse a bien sûr été au cœur de la stratégie des Etats-Unis pendant la guerre froide, sous le nom de "containment".
La classe médiatique française répète à l'envi que la politique étrangère américaine est faite par des amateurs qui ne savent pas de quoi ils parlent. Rien n'est plus faux ; Washington, mais aussi New York bourgeonnent d'influents think tanks dont les experts sont de très haut niveau : le Council of Foreign Relations, la Brookings Institution et bien d'autres. Et comme on le voit par l'exemple de Kennan, les diplomates américains ne sont pas tous des imbéciles---ce qui n'implique pas qu'on soit toujours d'accord avec eux.
A l'époque où Kennan écrivait son article, Le Monde prônait le "neutralisme" entre les deux blocs. Sartre (la "conscience de son temps" selon le Magazine Littéraire...) disait que "tout anticommuniste est un chien" et (assez logiquement) que "l'Amérique a la rage". La suite a montré qu'à tout prendre, il valait mieux être mordu par Kennan que par Sartre.
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